陶母湛氏，是东晋名将陶侃的母亲，以教子有方、宽厚待人著称，与孟子的母亲、欧阳修的母亲、岳飞的母亲并称为中国古代“四大贤母”。
湛氏，出生于三国时期吴国的新淦县市南村（今新干县金川镇），家境贫寒，早年丧父，从小跟母亲学习纺纱织布。湛氏十六岁那年，被吴国扬武将军陶丹纳为妾，生陶侃。几年后陶丹病逝。由于时局混乱，家道中落，湛氏只好携陶侃回新干娘家，以纺织谋生，供陶侃读书。童年时的陶侃贪玩，读书不用功，湛氏用织布梭子启发陶侃，使其明白“光阴似箭，日月如梭”的道理，陶侃从此非常珍惜时间，发奋苦读，终于成才。
一天大雪，陶侃的朋友鄱阳孝廉范逵来访。陶侃因家贫，没有什么招待朋友，心中焦虑。母亲看在眼里，安慰他说，你只管留客吧，我会设法招待好你的朋友。她悄悄剪下头上的长发换成酒菜。又卷起铺床的干草切细，喂范逵的马。范逵事后感叹：“非此母不生此子！”
陶侃经人引荐去外地做官，临走时，湛氏拿出一个包袱给陶侃让他带上。陶侃到任后打开包袱，里面包着一坯土块、一只土碗和一块白色土布(俗称“河布”)，陶侃领悟了母亲的良苦用心，后来他在仕途上不负母亲所望，做到正直为人，清白为官，世代赞誉。
陶侃在寻阳做鉴察鱼梁官吏时，派人送一陶罐腌鱼给母亲。母亲把原罐封好交给送来的人退还，同时附了一封信责备陶侃，说“你做小官，拿公家的东西来送给我，不但对我毫无裨益，反而增加我的忧虑。”
教子惜阴、截发筵宾、送子“三土”、封坛退鱼乍等陶母教子故事，内容丰富、形象生动，展示了古代贤母湛氏善良敦厚、正直无私的高尚品德。陶母教子故事，从魏晋开始流传至今，在其故里新干更是妇孺皆知，脍炙人口。
