古人常云：“民以食为天，以居为安。”人类的居住之所，从最早的山洞、茅草屋，逐渐演变成为了一种建筑文化，皇宫王府，高台楼阁，小桥流水人家，皆体现着中国古建筑之美。在建筑文化这部色彩纷呈的篇章之中，与建筑形影不离之物便是“门”。在各种各样的建筑中，“门”占据了最佳出入口的地位优势，它是所有建筑的出入口，是人们迈入室内的第一关，所以中国古人历来十分重视“门”文化。它不仅仅只是一扇简单的木板、铁板，它所蕴含的建筑之美与文化之美，才值得人们细细品味。
门的文化价值
从汉字架构出发，“门”是一个非常典型的象形造字。早在3000多年以前，所出土的殷商甲骨文中，就已经出现了对于“门”的最早记载；《说文解字》、《辞海》对于“门”也做出了详细解释，它是建筑物的出入口，也是分割室内外空间界限，让整座建筑更加和谐对称、错落有致的独特存在。就中国古建筑历史而言，门从原来的功能性建筑用物，逐渐进化到具有观赏性、装饰性、艺术性，且自成体系的独立建筑。
既然如此，门在中国文化中又有怎样的含义呢？中国古人非常重视礼制观念，上至君臣，下至主仆，皆要遵循忠孝仁义这种森严的等级制度。“门”作为一座宅子重要组成部分，它自然也体现了古代封建社会的礼制思想，所以大门代表着这座宅子的主人拥有何种地位与财富，也彰显着府邸的忠孝仁义。据古文献记载，周王朝对于门的建制，就做出不明确规定，比如王朝开门每面必须三道门，整座宫室共有12道门。
除此之外，关于门的色彩油漆，门上面的门钉数目，还有门上面的铺兽兽面，这每一项都极有讲究。比如在古代，只有那些皇室宗亲才能用朱漆大门、黄色大门，因为“朱门、黄门”都是皇权至尊至贵的象征。随着历史进程的演进，明朝时期朱元璋对于门的色彩、颜色、装饰都做出了更加详细的规定，公侯使用金漆门，一、二品官员使用绿油门，三至品官员使用黑油门，六品至九品官员，只能使用黑门铁环。
中国又讲究阴阳五行学说，所以中国古代大门上的“门钉”数量，也是大有讲究的。古人以“九”为尊，所以在古代帝王之家的大门上，会有九排横门钉和九排竖门钉，这也是皇权的象征。尤其是在清朝，门钉的数量要求更为严格，朝廷要求官员必须按照建筑物的等级制度和官员的等级秩序高低，在大门上装门钉。以上这些，都是中国古代森严的等级制度和道德标准所形成的“门文化”。
大门上的装饰物
接下来再说说那些大门上的装饰物，门之所以会具有建筑美和文化美，就是由于那些门上的装饰部分，让大门出现了百变的造型。当然这些装饰也寄托着古代人民对幸福、美好、吉祥、富裕的追求。中国古代平常百姓家中，最常见的门上装饰就是“门画”，文化上所画的人物，则是肩负着守卫大门、镇邪驱鬼的门神。当然门神的形象也并不是一成不变的，比如从专门抓鬼的钟馗，到后来各个朝代的著名武将秦琼、赵云、尉迟恭等人，都是常见的门神形象；还有招财童子、天官这样的文官门神，也寄托着古人祈求升官发财、平安吉祥、福寿延年等诸多美好愿望。
在中国传统大门上，还有一件美好的装饰物，它就是“门簪”。门簪的主要作用，就是锁和中栏和连楹，由于门簪就露在大门上方，可以做成各种不同的样式，这也让门簪成了古代大门的“门脸”担当。其实最初的时候，门簪只是起到固定作用的木构件，后来有人在门簪上开始雕刻图案，让他逐渐演变成为了一种装饰品。通常来讲，门簪的数量最少为两枚，多的话会有四枚甚至更多，形状以六角形、八角形、方形、菱形居多。门簪上最常雕刻的图案以四季花卉居多，上面也经常刻有吉祥如意的字样。
在古老的住宅上，尤其是在北京四合院的大门设计中，门钹也是必不可少的装饰物，其实它就是人们通俗语言中所讲的“门环”。这种装饰物由铁或者铜锁制造而成，左右大门相对称的位置各装一个。它的作用其实很多，除了作为彰显门庭气派兽面装饰品以外，可以将门环交接当成锁扣来使用，防止外人闯入；出门的时候可以拉住门环，关上大门，其作用类似于今天的门手把；外人要进入主人家的时候，也可以扣动门环，代替门铃的作用。
除了以上这些装饰物，中国古代大门经常会有一些用来保家宅平安的装饰物。比如至今在一些住宅上，都会挂一面镜子，以此来照妖驱鬼。这与中国民间信仰有关，古人认为镜子能够使魑（chī）魅魍（wǎng）魉（liǎng）现出原形，所以能够保家宅平安；在我国云、川、贵等一些少数民族聚居的省份，门楣正上方上还会装饰一种名为“吞口”的物件，这是一种木雕兽头，其受头的形状多张着血盆大口、双目圆睁，呈现出凶狠的面相，古人认为这种兽头能够发挥以恶制恶的作用。
再来说说古代大门中的渔樵耕读文化，中国古代以农业生产为主，所以古代农民会将自己的生活理想，寄托在对于自家住宅大门的装饰物上。比如在春回大地之时，人们会摘取柳枝插在门上，寓意着新一年的到来；到了秋收之际，金色丰满的稻穗也会出现在大门上，表达着人们对于四季辛苦劳作，能够得到丰厚回报的美好寄托。再比如到了春节，高高悬起的大红灯笼和红对联，又象征着新一年的日子越发红火，每一件大门上的常见装饰，其实都有着它的深远文化韵味。中国门文化，绝对是中国建筑文化中极富生命力的篇章，希望中国现代的能文化，然而能够继续多姿多彩，渊源流长。
