在中华民族的传统文化中，石榴以花艳多姿、红红火火、吉祥如意的寓意，果实红彤饱满、晶莹剔透、千籽同房、多子多福的象征，突出了“福”和“喜”的文化。不少地方都保留结婚生子送石榴、中秋节将石榴当供果的习俗，历代文人也曾以石榴为主题留下不少脍炙人口的佳句。自古以来，民间还流传不少有关石榴的典故。
石榴为石榴科，属于落叶灌木或小乔木，它不仅味美可口，而且姿态秀美，可谓花艳果奇。
石榴原产于古代波斯和阿富汗等中亚地区，古称安石榴、若榴、丹榴、金罂、金庞、天桨等，它传入中国的历史十分悠久。据西晋张华的《博物志》中记载：“汉使臣张骞出使西域时，得涂林安石国榴种以归，故名安石榴。”“安国”是现在的布哈拉，“石国”是现在的塔石干，都是中亚地区，所以称石榴为“安石榴”。据汉上林令虞渊追忆：上林苑其时栽植奇花异卉达三千株，内有“安石榴十株”。因得到汉武帝的喜欢，后又命人将石榴栽植到骊山（今临潼）温泉宫，从此，石榴成了“红宝石”，开始在长安上林苑和骊山脚下定居繁衍，成为今日的临潼石榴，名居中国五大名榴之冠。
南北朝时期，石榴也受到各朝皇帝的青睐，这时期出现了石榴诗、石榴裙。据《古今图书集成》、《广群芳谱》等文献资料记载，魏晋南北朝时期有关石榴的诗散句有13句，赋散句有2句，赋有13篇，颂1篇，诗5首。
东汉末年，蔡邕在《翠鸟诗》中写道：“庭陬有若榴，绿叶含丹荣。”这是现存古诗中最早提及石榴的作品。
建安诗人曹植有诗：“石榴植庭前，绿叶摇缥青。丹华灼烈烈，璀彩有光荣。”直接将石榴红花绿叶的绚丽灿烂比作女子的美貌，这是文学史上首次以石榴花比喻女子的作品。
南北朝诗人何思徴在其《南苑逢美人》诗中也有两句：“风卷葡萄带，日照石榴裙。”用石榴裙暗比心中的女子。
南朝梁代江淹赞美石榴树曰：“美木艳树，谁望谁待？绿叶翠萼，花红绛采。照列泉石，芬披山海。奇丽不移，霜雪空改。”
潘岳在《闲居赋》中赞美石榴：“石榴蒲桃之珍，磊落蔓乎其侧。”《石榴赋》：“榴者，天下之奇树，九州之名果，滋味浸液，馨香流溢。”
南朝梁时文学家陶弘景说：“石榴花赤可爱，故人多植之”，所以这时期的文人在作品中大多以赞美石榴花实枝叶等外在形象为主，把石榴当作美果珍树极尽夸耀，恰好说明石榴在南北朝处于最辉煌被视作珍宝的一个时期，当时还有石榴的身价“非千金不可得”一说。
到了唐代，由于武则天的酷爱和推崇，石榴的栽植蔚然成风，并很快形成了“榴花遍近郊，城郊栽石榴”的盛况。传说杨贵妃曾在华清池内亲手种植一棵石榴树，“石榴仙子”也应运而生。
唐人封演在《封氏闻见记》中提及：“汉代张骞自西域得石榴苜蓿之种，今海内遍有之。”可见石榴的种植在隋唐时期已经相当广泛了，石榴树己不再是只有王公贵族才能拥有的珍贵花木。在相关文献中还有提及岭中安石榴“花实相间，四时不绝”、“涂林花有五色，黄碧青白红”，唐人段成式在《酉阳杂俎》里也有记载“衡山祝融峰”下法华寺中的石榴树春秋都开花，“南诏石榴味绝于洛中”，从中可知石榴的栽培技术在隋唐时期也在不断提高，已经培育出不同的品种。而这个时期以石榴为题材的文学作品相比于魏晋南北朝时为数己相当可观，据《古今图书集成》、《广群芳谱》等文献资料记载，隋代咏石榴诗1首，诗散句1句；唐代咏石榴诗28首，赋1篇，诗散句21句。内容上也从对石榴表面的赞美到更深层次的赋予其思想情韵和文化内涵。
唐代诗人白居易：“烂漫一栏十八树，根株有数花无数。”、“日射血珠将滴地，风翻火焰欲烧人。”
唐代诗人杜牧：“似火山榴映小山，繁中能落艳中闲。一朵佳人玉钗上，只疑烧却翠云鬟！”
唐代李白的《咏邻女东窗海石榴》：“鲁女东窗下，海榴世所稀。珊瑚映绿水，未足比光辉。”
唐代诗人李商隐：“榴枝婀娜榴实繁，榴膜轻明榴子鲜。可羡瑶池碧桃树，碧桃红颊一千年。”
唐代孔绍安的《侍宴咏石榴》：“可惜庭中树，移根逐汉臣。只为来时晚，花开不及春。”
唐代柳宗元的《始见白发题所植海石榴树》：“几年封值爱芳丛，韵艳朱颜竟不同。从此休论上春事，看成古木对衰翁。”
唐代诗人元稹的《感石榴二十韵》：“初到摽珍术，多来比乱麻。深抛故园里，少种贵人家。”
到宋代时期，石榴的种植已布遍村村寨寨，有“安石榴为村客”之称，被认为只有“五品五命”，地位在百花中只算中等，与两汉魏晋南北朝时期相比，石榴遭受的待遇一落千丈。虽然这个时期石榴在人们心目中的地位越来越低，但也没有妨碍吟咏石榴的文学作品云涌而出。宋王朝腐朽没落，但也是中国历史上文人士子得到最优遇的时期，文人墨客们官闲事轻，有大把的时间去吟风弄月。据不完全统计，这个时期以石榴为题材的文学作品中，宋诗有15首，词12首，赋1篇，诗散句23句，金诗2首。这是文学史上第一次迎来以石榴为主题的批量创作，因为这个时期石榴的地位正好与这个时代相贴切，成为文人借物抒发情感的最佳对象，倒进一步加深文人对其受关注的程度。
宋代朱熹的《题榴花》“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。”也是广为流传的佳句。
宋代苏泂的《次友人韵》：“时事纷纷一笑中，卧看墙外石榴红。谁楚客当年意，与把离骚继国风。”南宋末期的宋王朝已经腐朽不堪，苏泂已厌倦谈论国事，正值端午石榴花开，借屈原的离骚来延续忧国忧民又怀才不遇的心境。
宋代欧阳修的《西园石榴开》：“荒台野径共跻攀，正见榴花出短垣。绿叶晚莺啼处密，红房初日照时繁。”
宋代王禹偁的《咏石榴花》：“王母庭中亲见栽，张骞偷得下天来。谁家巧妇残针线，一撮生红熨不开。”借一种戏称，以幽默风趣的语言排解苦闷。
宋代杨万里的《石榴》：“深著红蓝染暑裳，琢成纹玳敌秋霜。半含笑里清冰齿，忽绽吟边古锦囊。雾縠作房珠作骨，水精为醴玉为浆。刘郎不为文园渴，何苦星槎远取将。”
宋代苏轼的《石榴》：“风流意不尽，独自送残芳。色作裙腰染，名随酒盏狂。”借石榴抒发自己对家国的感概。苏轼另在《贺新郎》词中：“石榴半吐红巾蹙，待浮花浪蕊俱尽，伴君幽独。...”先把榴花描绘成颇有西子含颦风韵的红巾，令人浮想联翩，接着笔锋一转，投向凋谢后的落寞景象，表达出仕途坎坷、壮志未酬的失落之情。
宋代王安石的《咏石榴》：“浓绿万枝红一点，动人春色不须多。”这是他在翰林院看到一株石榴树后，心有所动写下的诗句，可惜是一联残句。王安石才华无双，而且恃才傲物，诗句正体现了他的豪情壮志，非常符合他的气质。
