文明塔，在万载县县城南门，清乾隆十七年建成。塔身由砖石砌成，通高约30米，共七层。1998年，文明塔装修一新，修饰后的文明塔古色古香，并通体加以灯光轮廓，夜晚开灯，显得极为壮观。
对于万载人来说，文明塔可以说是家喻户晓，很多人更习惯称它为宝塔，而对于它的来历，大部分人都知之甚少。宝塔始建于清朝乾隆二十一年（1756年），经历了数百年的风雨沧桑，在民间也流传着它的传说，最著名的就是“神蛇巨蟒的故事”。
清朝年间，万载有位名叫易琼的官员，家道富有，乐善好施。有一年闹灾荒，村民苦不堪言。于是易琼便在家开设一义仓，村民可到义仓借谷，自称自量，还谷不收利息。如此年复一年，义仓的谷不增不减，易琼的仁德也远近闻名。这一年，又到春荒时节，有一村民来借谷，开仓一看，吓得连连后退，话也说不出来，易琼夫人赶来一看，也即刻被吓昏在地。
众人不知所措，连忙禀告易琼。易琼回家一看，见义仓的谷堆上盘着一条巨蟒，样子十分吓人。易琼定了定神说：“畜牲，我这义仓从开仓以来，从没有收过一粒利谷，如今你盘踞谷上，不让村民借谷是何道理？我今烧些纸钱香烛，你快走开吧。”那巨蟒凝视易琼好一阵，才慢慢退下谷堆，转眼就不见。如此三次，次次如此。
三天以后，又有人来借谷，易琼亲自开仓，见巨蟒又盘踞谷上。易琼心里骤然一亮：“我这义仓的谷，多少年来不见减少，原来是这神蛇暗中相助。我不可埋没了它的功劳。如今它盘仓不出，定是对我有所求。”于是他对巨蟒说：“畜牲，你是来送福还是送祸？如果是送福，你可爬出谷仓，我跟着你走，不要吓着别人。”那巨蟒象通了灵性，连连点头，即从义仓爬出，向南门城外荒山爬去。到了一棵老柏树下，易琼指着柏树说：“你缠着这棵柏树，你能缠多高，我便为你造一座多高的宝塔，你看可好？”巨蟒连点头三下，于是头朝下，尾朝上，螺旋着往上缠，待缠到树梢时，巨蟒不见了。第二天，易琼差人请来一班工匠，在南门城外的老柏树下建造了一座螺旋式的宝塔，一直保存至今。
文明塔建成后，易琼请时任万载教谕（相当于现在的教育局局长之职）的鲁鸿“定其名”。据清《万载县志》记载，鲁鸿见“山中之锐如立锥者，于五行为火位，又位南”，于是“名之无以易文明”。其命名之意，“士之蕴诸心见诸事，而可以为天下国家用者，皆文也”。鲁鸿作为主管一县教育的学官，把文化事业比作建塔，认为只有把基础打实打牢，才能振兴万载的文事。之所以命名“文明”，是取“风气所关，文明有塔”之意。塔的命名，也表达出作为当时教谕的鲁鸿渴望人才辈出的良好愿望。
“不见万载文明塔，自称来过也枉然”。作为万载地标性建筑，外地的游客来万载一定要去观赏一下，感受它的文明气息与古典神韵。
