作为广西重要的工业城市，柳州并不像其他城市那样有着明显的工业化气息。它没有漫天飞尘的刺鼻气息，有的只是楼宇林立的整洁。它没有污水横流的触目惊心，有的只是水秀山青的灵净。柳州就是这样一座将现代工业文明和城市环境发展极好融合的地方，它是一座工业城市，却以山清水秀地干净而闻名。
柳州虽然是以工业而扬名，但其实它也是一座底蕴浓厚的历史文化名城。它有着2100多年的建城史，在5万多年前的旧石器时代晚期，这里就生活着“柳江人”。
柳州还是一座充满民族风情的旅游名城。长期以来，柳州都是汉、壮、瑶等民族聚居的城市，几千年来，这里一直是汉族和岭南各土著民族经济和文化交流、融合的汇集点。壮族的歌、瑶族的舞、苗族的节和侗族的楼，堪称柳州“民族风情四绝”。 柳州市区青山环绕，水抱城流，有“世界第一天然大盆景”的美誉。山、水、城浑然一体，自然景观与人类文明精妙结合，这在中国城市中极为罕见。
柳州的自然景观千姿百态，奇峰环列，风景秀丽，柳江如带，蜿蜒回流，把柳州半个市区拥抱其中，绕成一个巨大的马蹄形，古籍称其为“三江四合，抱城壶”，故又有“壶城”之称。柳州市区内外由石灰岩构成的奇山峻峰拔地而起，千姿百态，具有丰富的旅游资源和自然景观，柳州气候温和，四季长青，任何时候都很适合旅游。
水乃生命之源，作为珠江水系西江干流第二大支流的柳江，它是柳州人的母亲河。在那蛮荒漫长的史前时期就是孕育出在人类学上与“北京人”同等著名的“柳江人”，它是有灵性的。清澈碧绿的柳江上溯触、龙二江而接湘南、黔东，下合郁、浔二水而衔接粤港，自古就是贯通桂西北百越民族和桂东南汉族之间的经济、文化交流的大动脉。河流全长逾千里，其中环绕柳州市区段就长达74公里，恰如一条碧绿的玉带缠绕龙城，成为柳州一道独特而亮丽的山水风景线。沿江两岸，青山环立，竹柳千行，风光旖旎。河床之中又卵石夹沙，白石齿齿。水体清澈如漓江但比之更深广，江面浩荡似邕江又比之更悠长。一步三回首，好似一个辞家远嫁的新娘，别情依依。
在历史上，柳州有过许多别称。关于柳州的别称一共有三个，分别是龙城、壶城、奇石城！
据记载，在古时候的柳州，曾有“八龙见于江中”的传言，故称其“龙城”。
龙城：这个别称的由来完全都是因为历史原因而造成的，当时的唐玄宗在天宝元年将现在的柳州设立为龙城郡，这样就有了龙城的说法，成为了柳州的别称！
壶城：壶城的别称缘由完全是因为地理环境所致，因为在柳州的柳江三面环绕包围着柳州，形成一个天然的壶状。清代学者顾祖禹在《读史方舆纪要》中说：柳州“一名壶城，以三江四合，绕城如壶也。” ！
奇石城：作为一座有着2100多年人文历史的柳州，因为有这很多天然的奇石而闻名遐迩，更有着“中华石都”的美誉！
