关于春节的起源，其说法有很大，有腊祭说、鬼节说和巫术仪式说等等，但他们都蕴含着中国传统本原哲学为基础的生命观，即子孙繁衍、生命永生与灵魂不死。春节是我国历史最悠久，最隆重，也是最重要的节日，其民俗活动是对基本文化意识的鲜明体现。例如，春节期间，祭神灵、放爆竹、贺新年，吃饺子，吃馄饨、吃年糕……，那么，在春节中都有哪些民俗体现上述思想呢？
祭祀——灵魂永生
祭祀是春节民俗的最重要主题之一，包括祭祖、祭灶和图腾祭祀，我国地域广大、民族众多，尽管祭祀风俗、祭祀仪式不尽相同，但都能体现一个共同的生命主题，即灵魂永生，或子孙繁衍，长命百岁，具有鲜明的生命意识。
春节祭祖包括家中祭祖和野外祭祀（祖文祭祖）两种方式，家中祭祖这种春节民俗在我国很普遍，例如鲁西南地区的民俗，除夕之夜，家庭男主人或者家中长子，手持燃香和“活纸”到祖坟上，把“活纸”烧掉后，把祖宗请到家中“过年”，在堂屋中供奉写有祖先姓名的牌位，下水饺之后，先盛两碗由长辈端到“祖先”前，请祖先先吃，然后家中其他人再动筷子。
正月初一早晨，先把供品依次供奉在“祖先”前，点燃三支红色蜡烛，然后家中人起床后，对“祖先”行跪拜礼，早晨第一碗饭，也要先端在“祖先”面前，请他先吃。
除了家中祭祖外，也要到祖坟祭祖，这两种方式，都是通过对已逝祖先亡灵的祭奠，人们相信祖先的灵魂是永远不死的，希望通过祭祀得到祖先的庇护。我国是一个传统的农业社会，对自然界依赖性很强，古人把自然界各种现象看出是由鬼神主宰的，通过对神的祭祀，以达到风调雨顺，粮谷丰收的目地。
除此之外，我国很多地区还有腊月二十三小年那天祭灶王，以及图腾祭祀等风俗，灶王爷被民间信仰认为是沟通天地间，人神间的信使，祭灶王爷能够“上天言好事，下界保平安”，灶王爷还是掌管饮食，命运之神，家家户户祭灶，是古代重视饮食、重视健康的传承，是古人对生命体验的重视。
图腾信仰和图腾祭祀都与生命的起源和繁衍有关，很多民族信仰中认为，本氏族是源于某种动物或植物，图腾祭祀其深层关键就是人类最基本的生命文化意识。此外，还有许多民族的图腾祭祀是祈求丰收，六畜兴旺，人丁兴旺，永不衰竭，全家吉祥平安等寓意。
节食——祈生主题
俗话说，民以食为天，食物是生存的根本保障，在节日里也是最能体现风俗的传统特色，春节期间，我国食物品种很多，馄饨、饺子、年糕、花糕、汤圆等等，它们都带有特殊的不同吉祥寓意，但都反映了一个共同的生命主题，那就是生命诞生、子孙繁衍、健康长寿。
生命之诞生——饺子、馄饨
在所有的春节食俗中，饺子可能是最普遍的食物了，关于春节为何吃饺子有很多不同的说法，“饺子”意味“交子”，两年之交，半夜之时吃之意，也有的地方认为除夕吃饺子有“更岁交子”之意。
馄饨，则有更深层次的意义，人们吃馄饨是在重演盘古开天辟地之前，宇宙形成的“混沌”，意在重演人类大地和宇宙的诞生，从无到有的演化。老子《道德经》“道生一，一生二，二生三，三生万物”，其中“一”指的就是混沌状态，饺子和馄饨，就是代表世界未形成之前的混沌状态，这个状态结束后，就是宇宙大地的开始，万物诞生的开始。
此外，在民间，各地结婚时有吃饺子的民俗，寓意就是祈求生育，子孙繁衍，“饺”通“交”，饺子就是有两角的馄饨，象征男女相交，阴阳相合，早生贵子。大年初一吃饺子，寓意春天将至，天地合而万物生。
花糕、枣卷——希望祖先灵魂不死
春节期间，我国北方很多地区都有蒸花糕、枣卷的民俗，他们是祭祀时的用品，正月初一要供在“先堂”前，让祖先“吃”，让祖先感觉和后辈们一起过年，这是民众头脑中形成的一种“集体无意识的”灵魂永生观念。
花糕、枣卷是半圆或圆形的另一种形式的“混沌”，希望祖先灵魂不死，永葆家族兴旺，五谷丰登。
社火——灵魂不死
社火是古代的一种驱除厉鬼的巫术活动，随着文明的发展，社会的变迁，社火逐渐以娱乐为主，主要具有娱乐的目的，驱鬼成为其隐性的、深层的内涵。春节期间，社会活动主要在我国秦晋、陕西、青海、云南、甘肃等地流行。今天，社会角色呈现出多元化，这里面出现了很多历史、戏剧人物，钟馗、祝融、郁垒、蚩尤等角色，驱鬼的气息依然很浓。
脸谱是社火人物角色中的灵魂，脸谱本身独特的风格表达特定的涵义，例如，伏羲眉心上方的阴阳八卦符号表示通天通阳的生命符号，祝融的脸以红色为主，红色代表火，而鬼怕火，具有驱鬼之意。这些脸谱的表达都有一个共性，驱除厉鬼，祈求子孙繁衍，祈求生命长生，希望灵魂不死，从本质上反映的是人死后灵魂永生的生命观。
此外，由于我国幅员辽阔，民族众多，百里不同风，千里不同俗，各地民俗在拥有共性的同时，也有自己的特点，例如，山东郯城在春秋期间，家家户户在磨眼中插一根青竹，在除夕晚上，家中男女老少在竹枝上吊上花生、铜钱、红枣，还有红纸条幅，寓意人财兴旺，还能辟邪，这就是青竹“摇钱树”。泰安大坟口民俗，正月十五要供放太阳灯，象征死者永生，世代保佑家族平安。类似的这些民俗实在是太多了，不胜枚举。
综述
笔者认为，春节期间的民俗，很多都是从远古时期流传下来的，例如对太阳和火的崇拜，祭祀先祖，节日食物，社火活动，无不表现出一个共同的主体，子孙繁衍，生命永生与灵魂不死。但笔者认为，春节民俗所体现出的阴阳调和、阴阳和谐、万物生生不息的思想，还夹杂着浓厚的儒释道思想。
儒释道思想渗透于民俗之中
道教思想、儒家思想、佛教思想对中国古代历史文化影响深远，渗透到民俗生活、日常社会中的方方面面；我国自古以来就是以人文为主的理性主义社会，极少对某一种神灵或者信仰显示出持久的迷狂，特别是在和平稳定的社会里，在平和的家庭环境中，人们比较注重强调自身的力量，追求自我和社会的完善。
在儒释道三种文化的影响下，结合中国人特定的思维方式，形成了独具特色的宗教与哲学的文化传统。在三家文化虽然存在教义、思想上的明显差异，但历经千年争夺、斗争、融合发展后，每一种宗教学说都做出了各种各样的调整，以适应民众的需要。
例如，佛教重视修身养性，在宗教节日中加进祭祀祖先等仪式来宣扬孝道，以适应儒家思想所崇尚的孝道伦理。这种改变也反映在春节中，在春节中用于祭祀的图形，很多都是来自于佛教。佛教中四大菩萨之一的观世音，因普度众生，拯救人间苦难，成为我国民间信中最多，影响力最大的神祇之一。
道教为了争取民众，其家庭化、伦理化的倾向十分明显，道教中诸神的关系始终就像生活在一个大家庭中一样，神与神，仙与仙的关系类似于家庭成员之间的关系。例如，土地爷、土地奶奶、玉皇大帝、王母娘娘、灶王爷、灶王奶奶等，道教所奉之神，能赐福，能赦罪、能解厄，故在年节时，在民间常常被加以供奉。腊月二十三祭灶王，一家人在灶神的庇护下生活平安美满富足，人财两旺，这就是最典型的例子。
从现实的角度来看，儒家注重的是生命存在的价值和道德意义，儒家讲求仁、义、理、智、信，做到了做好自己，却无法回答客观世界中幸福和苦难的根源，更不能透彻阐明行善和作恶的必然结果。其实道教对这些问题，也无法做出合理的解释，但道家引导人们注重生命存在的意义，探索和完善个体生活的方法。
儒教重社会，道家重个体，着眼于现世；这与佛教主张现世生存就是痛苦是截然不同的，佛教认为今生的困难是前世造孽所致，崇信善有善报恶有恶报，为了来世不受苦难，今世必须广行善事，广结善缘，佛教重视生命未来的意义，通过因果轮回报应等观念，从主观上解释了生活中消极一面，另一方面也为未来争取了一个美好的愿望，这是虽儒、道二教的有益补充。
因此，我们在春节的年画中， 时常能够看到“三教合一”的情况，例如在潍坊市杨家埠的年画《天地全神》中，最上层是道具的元始天尊及三皇，第二层为佛教的观音文殊菩萨，第三层为道教的玉皇大帝，雷公，关帝诸神，第四层为天地水三官、宅神、土地、城隍等，最底下一层为地藏王及地府神邸。
《百子图》、《三娘教子年画》、《二十四孝》就是儒家思想中提倡的尊老爱幼、仁爱和善、忠信诚实的美好品质。在春节中，对祖先的祭祀，拜年仪式，宴席上座位排序，孩子的压岁钱，互相拜年，礼品馈赠等民俗活动，处处都展示了中国伦理道德规范。
