张家界田家大院，因其年代久远，历史悠久，被称为“老院子！”
田家老院子是遗存至今的土家建筑与民俗风情“活化石”——田家老院子堪称建筑奇观，被誉为“土家第一宅”和“湘西第一宅”，故有“北乔（乔家大院）南田（田家老院）”之说。古老的院落、传世的珍宝、独有的土家人文风情，以及千古绝唱《湘西古乐》等无不让人叹为观止。
正如《红楼梦》是封建社会的百科全书一样，老院子就是土家族文化的百科全书！
也如同“不到长城就没有到中国一样”，“不到老院子，枉到张家界”！
里面的景点大到整个建筑房屋的气势恢宏，小到一匾一桌一柜一椅等等，都是土家文化精华的浓缩……
张家界田家大院始建于北宋庆历四年（1045年），为四合院天井封火墙式土家建筑，融土家园林、土家吊脚楼于一体，是典型的毕兹卡（土家族）民居，也是目前湘西乃至全国幸存下来保存最为完好的土家建筑，堪称大湘西遗存的土家民居活化石，有“千年土王府”、“湘西第一宅”的美誉，2013年被国务院批准为第七批“全国重点文物保护单位”。
田家老院子是中国唯一不在京城的太师府——田家老院子是北宋仁宗时期统领西南各路土司的钦差大臣田承满太师修建，至今已有近千年的历史，比故宫还早四百余年。清雍正年间，田氏后裔、当地一代首富田起媛又花重金在旧址上进行修缮扩建。2003年，这座尘封千年的古老大院被揭开神秘面纱，作为旅游景点对外开放，被世人誉为“珍藏土家历史文化精髓的千年土王府；演绎田氏一脉望族传奇的湘西第一宅。”
田家老院子是中国传统教育的典范——田家老院子在穷乡僻壤的湘西，千年来遵循“诗书留后、孝悌传家”的祖训，仅本家就培养出八百多位文武状元、秀才及四品以上高官，演绎了一个千年望族的传奇。此外，三位“总理”（田承满、熊希龄、朱镕基）、两大革命家（宋教仁、林伯渠）、一位文豪（沈从文）、一位大侠（“南北大侠”杜心五）、一位科学家（与李四光齐名的科学家田奇隽）都曾在田家老院子所开办的天门书院（早称紫荆学馆）或白鹿武馆学习、任教。
田家老院子是遗存至今的土家建筑与民俗风情“活化石”——田家老院子堪称建筑奇观，被誉为“土家第一宅”和“湘西第一宅”，故有“北乔（乔家大院）南田（田家老院）”之说。古老的院落、传世的珍宝、独有的土家人文风情，以及千古绝唱《湘西古乐》等无不让人叹为观止。
田家大院，一座与乔家大院齐名的千年宅院，现存建筑始建于宋真宗年间，于清雍正初年进行较大修复，共用了820根椿木，100多名工匠花了近3年时间才得以完工。田家大院为四合天井封火墙式土家建筑，更将土家园林、土家吊脚楼等特色景致融入其中，极具土家族特色，堪称大湘西遗存的土家民居活化石，更有着“千年土王府”、“湘西第一宅”的美誉。
雕梁画栋、飞檐翘角，田家大院外表看似朴实无华，却藏而不露，深隐玄机。三层堂屋，四个天井，四合围墙，坐南朝北，东西对称，布局严谨，砖木结构，浑然一体，采用了“八斗天窗、七星耀斗”的采光、通风模式，工匠在天花板上开出覆斗式的天窗，令自然光线充盈室内，通风流畅，这也是汉族民居中没有的，精妙绝伦，让人赞叹不已！
田家大院的收藏既有犁、耙、锄头、粮仓、箩筐、提篮、背篓等生活用品，还原出土家族人民生产生活的点点滴滴，也有神龛、塑像、字画、绣花精品、土家服饰等文物珍品，极具观赏价值与艺术价值。
一座写满了故事的千年老宅，一座保存着土家文化的宝库，曾经的田氏一族在这里生活、繁衍，如今的人们在这里徘徊流连，搭建起连接古今的桥梁，数朝过往在此一一呈现。
