米脂山清水秀，地灵人杰，其境内一步一个典故，一步一个传说，是一块不可多得的风水宝地。桀骜不驯的无定河由北向南穿境而过，孕育了米脂文明，同时也孕育了陕北文明，奠定了米脂作为陕北文化的发祥地之一的地位。米脂古城作为县治所在地，已有近千年历史。古城背倚凤凰岭，面对无定河，近可闻文昌阁悠悠钟声佛古，远可观无定河滚滚波涛依旧。
窑洞古城 前世今生
米脂，古称银州。秦属上郡，汉归西河郡。银州古城早期是由数户姓惠的先民居住在凤凰岭上，所以称之为惠家砭。后来又有毕姓多户人家迁徙过来，形成了一个寨子，后称毕家砦。宋时，米脂地多战争，米脂县城游动不定。明洪武六年（1373）守御千户王纲负责修葺毕家砦，筑石为墙，老人们叫小城畔，三宫洞为北门，“观澜”门为南门，这套城叫上城。百姓的油、米、柴、盐、炭、箩筐、簸箕和筐担需要交易，所以上城下的城壕——现东街至北街一带就立了集市，定农历每月逢五逢十遇集，每月底如遇小尽，集就在二十九，习俗一直流传至今。
明成化五年（1469），知县陈贵，罗山人，拓东北隅；嘉靖二十五年（1546），知县丁让，泽州人，增筑东西关城；万历元年（1573），知县张仁复，邢台人，筑墙建门，东门曰拱极门（后改为迎旭门），南门曰化中门，北门曰柔远门，都修瓮城及建城门楼和垛口。
米脂老城建在凤凰岭上，东有魁星楼，北修玉皇阁，西建西角楼，远望形似被只东去的凤右翅驮负着，老城被三水围绕、四山拢抱。米脂老城内含元、明、清三个朝代不同风格的窑洞四合院，集窑洞、院落、大门营造艺术之大成。老城无南大街，早在明万历年间就在流金河南岸修建了南北走向的两个哨楼洞，洞上建楼，内供关老爷、文昌、真武大帝及观音诸神。
在清中后期到民国初年，米脂城乡的一些大户以买田置地来发家致富，像城内东街的冯月府、高光祖，北街的杜盛枝，西街的周志高，以及杨家沟马氏、刘家峁姜氏、高庙山常氏，远近闻名。随着商品交易风生水起，米脂一部分人以开店铺、做买卖生意来致富，养家糊口，从十字街、东街、草场口、西街口、南门外一直到南关，字号遍街，店铺林立。像东街口，王崇山、王崇彦家的“崇兴隆”， 冯社臣开的“复兴昌”、“复恒昌”、“复生昌”；艾维民、艾维光家的“永泰祥”和“综美祥”，等共有九十二家。
文化瑰奇 地灵人杰
依山傍水的米脂古城，自古以来就有帝王气象。唐朝大将郭子仪在夜巡米脂无定河时，恰逢七月七日，巧遇织女，拜地祈福，织女赐他六个字“大富贵，亦寿考”。仙女冉冉升天之后，郭子仪看到东南二里多有一道通天彻地的紫赤光焰。郭子仪当即告诫当地人“这是无定河龙脉所在，万万动不得”。郭子仪的忠告，老百姓也都牢记在心。这个神奇的地方就是后来的西角楼的位置。后来郭子仪果然官至太尉中书令，封汾阳王，七子八婿，享寿八十五岁，五福俱全，为历史上第一人物。
到了宋朝，银州防御使李光俨，没有记着郭子仪的忠告，曾向郭子仪看见的那个发出紫赤光焰地方挖了一眼水井，不料那无定河水，陡然便涨起三丈多高。过了段时间，他的夫人元氏生下了“生而有齿”的夏太祖李继迁。
相传中国道教的传奇人物陈抟老祖，到了米脂地面，看到无定河雄而不秀，浊而不清，感叹说道，此河气象雄奇，七百年间，理合两泄精英。遂口占一偈道：骇浪惊涛里，扶舆造化神，历年七百载，两度孕奇人。这两位“奇人”正是一个村子走出来的两位皇帝，一位是夏太祖李继迁，一位是大顺帝李自成。
