春节
过年过节前夕,城乡居民都会将房前屋后、各类家具打扫或抹洗得干干净净,男女老少也会洗汗(洗澡)换衣,喜迎年节,最忌不干不净过年过节。农村殷实人家多会放岁猪(杀年猪),忌被杀之猪当时未死且脱逃。腊月三十(或廿九)团年饭所做之菜多为双数,至少八碗,意指八发;十碗,意指十全十美;十二碗,意指月月红。
菜谱中多为整鸡、整鱼、整肘等,鱼为才鱼更好(“才”、“财”谐音),忌上藕(因与“呕”谐音)。即使上藕,就曲称“按合”(心里舒畅)。碗筷杯盏应多摆放一些。饭菜一餐吃不完不要紧,意指有吃有剩,年年有余。
吃团年饭时要关大门,称关财门。过年过节和娶媳嫁女时,偶有失手打破杯盏碗碟的,便讳日“打发打发,越打越发”,或“岁岁(碎碎)平安”。
过年过节前,都会将柴米油盐备齐备足,以防到时短缺,从而犯讳。近年来,过年时如液化气罐空了,形成“无气”状态,是人们非常忌讳的。近炉墙壁多贴“童言无忌”、“勿听童言”之类,以避稚儿口讳。“福”字、“财”字往往倒贴,则为讨个“福到”、“财到”的口彩。
正月初一忌向户外倒灰、泼水、扔物,否则,便担心会抛掉全年财喜。如确需扫地,也只能从门口朝室内扫,意为扫“财”进屋。民用扫把忌用“铁扫把”(一种植物晒干后所做),宜用高梁穗扫把、芦苇花扫把、棕扫把等。“三十的火,十五的灯”,是指大年三十晚要烧柴火或煤火或电炉,越旺越好;
正月十五晚要点煤油灯或蜡烛或电灯,越多越亮越好。故忌无火少灯。如遇火熄灯灭,主人则十分颓丧惶恐,生怕家遭不测。去给上年亡者拜新年(正月初)时所带三牲(鸡、鱼、肉)、烛香钱纸等物,忌带进别人家去,即使确需进别人家门,也应将这些祭品祀物放到室外才行。正月玩龙最忌龙头突然断落、龙尾扫着门框,否则,视为大不吉。故玩龙者格外小心谨慎。元宵节吃菜团子、水坨子(米浆所做),中秋节吃月饼,都是图个圆圆满满。
华容县境民间极重春节。“寒露霜降水推沙,鱼奔深潭客奔家”,每到年终,外出的人们都要回家团圆。从腊月二十日起,即进入节日氛围。儿歌有“二十一、买纸笔,二十二、写对儿(春联),二十三、开菜单,二十四、炸乜子(爆米花),二十五、打豆腐,二十六、煮猪粥(此后一段锅火无空),二十七、杀阉鸡,二十八、拉猪杀,二十九、拍甜酒。”
年三十,家家贴春联、挂门神,张灯结彩,关上大门(称关财门)吃团年饭,酒菜特别丰盛。歇后语说“三十中界团年——赶好的搬。”耕牛、果树亦分喂鸡汤鱼汁。讲究“三十夜里的火,十五晚上的灯”。
除夕每家都选大房设炉烧火,并借热洗澡、更衣,再全家围炉聚欢,由家长给儿孙们分封压岁钱。大人们“守岁”达旦。
大年初一子时,设香案,供三牲(一只鸡、一条鱼、一刀肉),敬天地、祖先,打开财门,放鞭炮“出行”;晚辈给长辈拜年、祝福。初二,青年夫妻拜岳家,初三、初四邻里互拜。初九(上九日)“烧门神纸”,送门神,亦叫送年。正月十五闹元宵,吃“月半它子”(现在城镇多改吃元宵它子)。入夜,火树银花,鼓乐喧天,条条彩龙游舞于街头巷尾,出入百姓人家(“赞龙”、送吉利,以韵语一唱众和),直至午夜,兴尽始散。西南乡村还有隔河赛灯的习俗,两岸灯如长龙,连绵数十里,通宵不熄。以上活动,都贯有向天、神求吉利,祈平安的迷信色彩。
中华人民共和国成立后,法定春节放假三天,迷信活动渐被革除。贴春联、沐浴、扫除、吃团年饭、走亲串友、玩龙舞狮的习俗仍存。80年代,电视机普及城乡,除夕之夜,合家围炉收看中央电视台播放的春节文娱晚会节目,零时,开门放鞭鸣炮、燃焰火,迎新春。
清明
清光绪壬牛(华容县志》载:“三月清明宜晴,家家携纸幡,具牲酒,挂扫坟墓。”解放后,特别是60年代中期以后,强调反封建迷信,除挂扫烈士陵墓外,“家祭”几乎绝迹。 1980年后,祭、扫活动恢复,海外侨胞和港、台同胞也纷纷回乡扫墓,但“具牲酒”的极少,一般只放鞭炮“响山”和挂“清明旗”志念。
端午
“五月五日,城市龙舟竞渡,比户食角黍,饮雄黄酒,采艾叶、菖蒲,悬之门,以辟邪”。这些习俗至今未改,只是端午逐渐成为民间的“卫生日”,划龙船也纳入季节性体育活动。诗词、文学界常于是日举行有关屈原的研讨会或诗人雅集。
中元
华容称“七月半”,又称“鬼节”。农历七月十五前后,城乡都兴“打发爹爹婆婆”,即把纸钱封成包,左写“中元寄钱”字样,中书收“钱”人名讳,右款寄钱人辈份名字,反背勒口画大“封”字。中午或晚上设宴、摆茶果祭祖先,断黑后,烧包“送客”。有时,以寺庙为单位,做盂兰会,设斋醮,烧纸钱,谓之打发无后人的孤魂野鬼。解放后,此俗一度禁绝。近几年基本复活,但多以忆念先人,进行亲友团聚为主。
中秋
农历八月十五,华容城乡习惯合家团圆赏月,亲友互送月饼。讲究的家庭,摆酒、设茶,家人或亲友团聚,看月、说月、拜月。1980年后,党政机关和企事业部门,有举行茶话会以慰问客籍干部职工者,有举行诗词吟唱会以抒情述怀者,有举行联谊会以通海峡两岸人民情思者,节日气氛较旧时为浓。
重阳节
农历九月初九,旧时少数文人、官绅有“应景”聚会、游览,民间无甚活动。1980年,国家明文确定“重九”为老年节,机关团体多于此日前后组织老人登高览胜、赋诗唱酬,重阳节之习渐兴。
中华人民共和国成立后,华容城乡除沿袭、发展上述习俗外,又兴起过元旦节、“三八”妇女节、“五一”劳动节、“七一”建党节、“八一”建军节、“十一”国庆节等新的节日习俗。