二、客家地区丧葬个案材料
2011年6月，笔者接到妻方家里的电话，是妻子祖母去世的消息。妻子的老家是闽西的小乡镇，那一带都是客家人，如果家中的老人上了80来岁去世，就是说上天作神仙了。还没有到家门口，妻子的父母就出来接我了，然后牵着我的手，带我去见妻子的祖母。她的遗体放在大厅右方，临时搭的床，掀开蚊帐，我看到我妻子的祖母躺在那里脸上已经出现星星点点的斑，头上带着一个花冠，身上穿得是她自己前两年就挑好的寿衣很体面。见到她的时候，已经是去世的第三天了。家里人很多，都是亲戚邻居奶奶给我头上戴上白布帽，把我衣服反过来穿着。
第一天的时候，家里就通知了所有亲戚，然后定好出殡的日子，亲戚都到齐后就开始决定接下来的程序。第二天，儿子，孙子一辈的，就要去村里各个长辈那下大拜，只要长辈一出来就要跪着哭，然后长辈把他们扶起来，一般来说长辈都是很快把跪的扶起来。如果是不孝的子孙，那就是跪着再久也没人扶，只能自己起来。 第三天，也是我回家的那天，家里开始杀鸡杀猪，准备酒菜。请法师，唢呐手，鞭炮一直放个不停，热热闹闹的。晚上是我和堂叔两人守的夜，农村老鼠的什么多，所以要看好。香火和蜡烛不能断，因为这是保佑子孙后代香火不断。一晚上眼睛都没合，因为我要好好陪陪她老人家。过了今夜就再也见不着她了。第四天，是落棺的日子，落棺就是放进棺材的意思。妻子的祖母生前说过，她不要火葬，那太恐怖了，子孙都答应了。所以今天把老屋后的棺材清理干净，准备落棺。请的是村里经常办丧事的一个长辈叫估佬。到了傍晚六点，所有孝子贤孙都跪在上厅，等候落棺。这时我妻子的祖母娘家的亲戚来了，按照辈份来，他是最长辈的，所以这个过程，他一定要在场，而且要亲眼看着她落棺。估佬把钉子和长带放在盘子里，交给长辈，然后长辈点头，交还给估佬，接下来几个长辈就把妻子的祖母从床上抱起来……唢呐声，鞭炮声齐起，孝子贤孙全都哭了，很伤心的哭，而且不能看，都头低着。
我听到他们的声音，放低点，慢慢来，然后也听见放进棺材的声音。他们还给妻子的祖母穿上了她最喜欢的一双鞋子。然后就是盖棺，钉上二十来公分的钉子。大家都很伤心，钉子敲进棺木的声音，至今难忘。棺材放好后，我们全部抬头，妻子的祖母被关在里面了。我泪水止都止不住~~棺材摆上大厅正中央，两张八仙桌合并着放在上面，这样棺材就在桌脚中间了，猪血弄过的红纸贴在桌子最外边缘，刚好档住棺材正面。遗相，香炉全部都放好，后面是纸搭的房子。因为日子定在第六天出殡。第五天晚上要做一个通宵的法事，所以大家都去休息了。我接着守夜。第五天，孝子贤孙开始等客人来上香，灵堂两旁，左边是男的，右边是女的。亲戚邻居一来上香，大家都情不自禁的跪着哭起来，他们上完烟后，就开始一个一个的把我们扶起来。爷爷奶妈年纪也大了不适合跪，所以在灵堂旁边坐着。到了晚饭过去，就开始做法事，男的要跟着法师颂经，一个一个的，跪着 ，起来然后再跪。一直到临晨三点，女的就要到村口的小溪那把妻子的祖母穿过的一些衣服扔掉，来回都是哭着，嘴里都要呼喊妻子的祖母的名字。她们回来以后，所有人都开始跪拜，然后在法师写的符上签名，表示大家都同意妻子的祖母上天做神仙的意思。因为妹妹的生肖和妻子的祖母有冲突，所以回避了，由我爸代签。接下来就是由白天抽签到的村里的八个男丁，开始抬棺到大门品，盖上红白相间的布，棺上也放了只纸天鹅，那是带妻子的祖母上天的。孝子贤孙都要跟着法师围着棺材转，大家这会都伤心到极点了。
吃过早饭，就要开始出殡了。爷爷请了出殡的乐队来，他们都很专业的演奏着。加上鞭炮声，唢呐的声音，让人禁不住落泪。纸房子摆在家门口，已经点着了。妻子的母亲及其姑姑她们都拿着竹片不停的围着敲打着。时辰一到就开始出殡了，棺材由八个大汉抬着，这叫八仙。后面跟着是乐队，唢呐手，然后还有一人不停的放鞭炮。我爷爷作为长子抱着遗相，我伯父作为长孙抱着香炉，我走在男的最后面，紧跟在我后面的是伯母姑姑，那天来了很多亲戚。到了村口，我们全跪下来，然后目送棺材转入小道上山。男丁去村里祠堂跪拜，女的全部回家整理。晚上家里准备了好多酒菜感谢来帮忙的亲戚长辈。
2011年8月，所里领导的母亲寿终100岁，大师说：“这是红喜，在丧礼上不要哭，可以笑！”死并非生命的终结，而是人生的一种转折，即从“阳世”转到“阴世”（冥界）。因此，其母亲从死去的一刻起，便从“阳世”开始走到“阴世”，将过着一种新的生活；从死亡到葬的礼仪是将母亲的灵魂送往“阴世”的手续。我和家人商定：母亲的丧葬要庄严肃穆——葬务从厚、礼务从简。丰期宴席，醉饱灵侧，鼓乐奠别等。
领导母亲临终前，已备好寿衣；遗像，寿终时（在医院抢救无效，正常死亡），便由大师沐浴更衣，称“着寿衣”。（过去有“上六下四”之说），医院开出死亡证书后，由大师护送至殡仪馆，遗体在殡仪馆停放三天。领导的母亲断气后，第一时间往外祖父、舅家及亲叔家报丧，随后向亲朋好友报丧，讣告从略。
摆孝堂从简，头一天晚上全家人守夜,不能洗头洗澡,俗称”陪夜”。第二天早上6：00－8：30点举行丧礼。摆孝堂祭奠:在遗体前挂白布帐，帐前摆香桌，放供品、点香火、放灵位牌及遗像；花圈按序摆在灵堂三面。按大师要求，家人亲属穿戴孝服。先长子，列队依次倒茶敬酒、下跪、磕头三遍，以示儿女、孙儿女的孝顺。超度亡灵：灵堂香桌前再摆上“神桌”书写“神光普照”桌上摆放天书等物，由天师口中念念有词，大约唱了半小时。此过程鼓乐喧天，放二次爆竹；大师烧轿、焚纸若干次。随后家属及亲朋焚各种纸钱若干次，称“送钱”，在灵桌上点香火约2小时。
出殡前，有一个接“外家”的仪式：死者子孙在“外家”未来之前等候在路口，当“外家”到来，立即齐齐跪伏在地，“外家”将其一一扶起。“灵堂”门口，置有一围着桌围的“香案”，案上放三个碗、一壶酒。“外家”来到案前，把桌围一角摄于案上(死者是男，则摄左角，如是女则摄右角)。此后，“房长”把酒，“外家”接过后，第一碗向天而洒，谓之一碗敬天；第二碗洒向地，谓之二碗敬地；三碗洒于香案前，谓之三碗敬“亡灵”。
祭奠仪式上有祭棺、拜四方天地、授“孝棍”、授“孝服”、戴“孝帽”，及“钉棺”等。棺木上山时，子孙及至亲人等穿麻衣孝服，其它亲朋则手戴黑纱，送葬人个个有白帕一条。送葬队伍前由亲属中挑两名妇女各执一条稻草编成的火把在最前走，谓之“打火把”（此两人走在前头不可回头看），随后是“擎轴”“擎花圈”的人紧跟。他们把火把、花圈送到坟地即绕道而回，不能与后面的送葬队伍相撞。否则，视之不吉。是夜，大禾坪或大厅内，为死者“香花”（俗称做官灯），通宵达旦，孝子孝孙必须相伴到天明。
