当父母或祖父母弥留之际，要把他（她）移于厅堂，男左、女右，地板用竹笪垫底，上面挂纱帐，垫好枕头，头向内，脚向外。古礼逝世者男在厅堂，称曰正寝。女在卧室，称内寝。父母称高堂，父母将逝前皆移于厅堂，以待其终，不分男女。但报孝书时（讣音）则写正寝和内寝。
父母去世，放尸于堂上时，脚下放小椅子一张，叫挡尸椅；头顶点燃小灯一盏，叫照头灯。
挡尸椅子，讹传是防"天猫"用的。什么叫天猫？无法解释，有说是雷电。讹传天猫到屋顶时，尸体会行动，碰撞到人或大物件时，会抱住不放，有小椅子挡尸，就可以使尸倒下不会再起来。
照头灯。是丧礼中一种传统习俗，很难说清它的意义。俗说阴间地府黑暗，生人死后头顶放一盏灯，是照亮给死者行路的。
厅前放方桌一张，置一熟雄鸡于桌上，叫"倒头鸡"。父母逝世后，长子要捧一小钵在厅堂掷地摔碎，叫避邪煞。然后子女才可啼哭，叫开孝门。儿子媳妇孙子露肩，父露左肩衣，母露右肩衣，头戴雨笠，手执火把，到河里买水。长子背手向河里舀一勺水，掷钱到河中，回到堂上为父母尸体面上额头随便拭几下，不是真正清洗，而让父母清洁到泉府。随后请族中老辈商量丧葬事宜。族老根据孝子家庭情况，安排丧葬礼仪厚薄。请堪舆师选择还山日，踏利向(即葬埋地方)，请收棺入殓、打圹夫等。通知本房有文化之侄司书，讣告亲友，贴丧联。送讣音叫报生，在孝书上先写死者出生年月日时，然后才写死的月日时，故称报生。
还山前一日上午或下午按日课时举行成服告天地。成服要族中老成有德望者主服，行成服礼。成服场所设于外大门坪，摆方桌一张，桌上放山水屏、香烛台、绣围巾，左设面盆架置放新面盆新面巾，以备礼生盥洗，右边置大圆筐一只，内贮五服麻衣、带、孝杖等。礼生祝赞唱完三拜九叩首礼仪后，主服绅耆到置放麻衣处为孝子孙媳主赐五服麻衣冠杖。赐服时主服士绅要说吉利话，赐一件、唱一句。未赐前，竹筐内有一把无秤砣的木竿称，钩上一件服，秤尾就会翘起来，主服人说一句称说："秤尾翘上天，子孙万万千"。或说："秤尾向上，健健旺旺"。接着进行赐服，赐服先赐冠(麻做的)，唱云："皇天赐你冠，俾你官上加官；皇天赐你服，俾你长寿多福"；赐杖云："皇天赐你杖，俾你高楼千万丈"；赐带："皇天赐你带，俾你带子带孙"。儿子多的长子先给。依次而赐，吉利话只能说一次。说好话要有节奏拖长声音。赐完服后孝子孙媳等拜天地，然后主服绅带孝子孙引福归孝堂守孝，化财礼成。
五服分衰期、大小功。衰有斩衰、齐衰之分，斩衰要缉衣脚，孝子服3年，用粗麻布；齐衰要缉衣脚，孙子服二年，用稍粗麻布；期服曾孙血侄，孝制一年，用幼麻布缉脚；大功玄孙或侄孙，服制九个月，用最幼麻布；小功庶室玄孙、曾侄孙、女婿等，服制五个月，用缌麻布类或全白衣。有钱大户五服内皆可穿白衣，叫满堂白。
孝杖与心齐，取孝子痛心之义，为扶孝子哀痛过度之躯而设。父死用竹，母死用桐。取父之节在外，故杖用竹；母节在内，故杖用桐。孝杖上方下圆，取天方而地圆，上方取乎天，下圆象乎地。上方处要扎麻。
收棺入殓
死去一二天后怕尸体变质，由地理师选定时辰收棺入殓，治丧处雇定收棺人给死者化装穿衣，亦有孝子本家人为父或母弥留时穿好衣服，梳理头发等。从明清到民 国时期，穿衣亦有礼制。女穿七件上四下三，下三即内裤、外裳加裙；男上五下二，上五即内衣、外褂、套衣、长衫、马褂，有功名者长衫用青色，叫青衣，无功名者穿白长衫，叫白衣庶民。
未入殓前，孝子孙要看守尸体，应在厅堂上住宿，不能在房间眠高床枕褥，要寝苫枕块。即睡草铺枕砖块，以报亲恩。其实看守孝堂免被禽畜耗子咬坏尸体，愧对亲灵，此则很重要，目前仍照奉行。入殓时，富裕之家或有官位之人，要举行祝赞礼节，牲仪酒馔奠拜，孝子全家及亲族友谊齐集孝堂，行四礼八拜丧礼，然后才人殓。入殓时孝子全家要向尸体告别，为死者赐干粮，跪地环游尸体三周，长子手捧碗筷，碗中盛饭菜，跪行尸体前在口中赐一次，不管口中有无都行。三环跪行完后，侄辈4人用七八尺长的新白布摊于地上，将尸体扛到布上，白布叫扛巾。4人各抓一角，放入棺内，收棺人说好话。封棺钉固以后，即为灵柩。前置放五彩灵屋一座，灵屋前摆设牲仪恭祀，有遗像的还可放于灵前或放灵屋内，子女媳妇三餐要奉饭。清末到民国前期，灵屋要放49天，到末七后才上座烧化。
做佛事
当老人亡故之后，于成服之日，要请僧尼道士做斋，亦叫做佛事。道士叫做道，斋场叫道场，但一般叫做斋，如果是道士出场也叫做佛事。僧尼、道士所演出节目大致相同，以超度亡灵登天富贵之家。有做几天，亦有双场，一场僧一场尼的。贫苦家庭，只请一班做一晚，聊尽孝思，遵从父母遗愿。
佛场里挂有巨幅释伽及观音像，和尚或尼姑几人，响铙钹念佛经，项目有几套：开光、超亡魂、走西方、过十王、哭主、迭灯、担关钱、舞摆钹花，女死加打莲池、拜血盆，尼姑加"鲫鱼穿花"等等。对走西方一项，一晚要走几次，环佛案而行，孝子全家跟着僧尼走，子孙要在佛钟内丢钱，钱丢得多，僧尼走越久，名为送亡灵上西天。
关于僧尼做斋表演打莲池，是民间舞蹈艺术技巧。有单莲池、双莲池、八角莲池之分。表演单莲池，要有3个僧或尼上演，1人击鼓作板，2人表演。2人中l僧执莲花棒，1僧敲括抬子(即小钹形样)念经，有节奏。众僧和经合唱。音调和谐，有一定的艺术价值。双莲池要5个僧尼配合演奏，2僧执莲花棒，2僧执敲抬子，1僧击鼓作板；八面莲池要9僧尼表演，l僧敲鼓、l僧敲锣、3僧执莲花棒、3僧敲括子、1僧响铙钹、敲锣者场上指挥。场地上用大竹笪一张，内置莲池盆一只(如红脚盆一样大)，盆内有纸剪莲花等，8、9个僧尼沿盆周行表演，经调与舞步棒法、鼓磐配合，形成热闹场面，很有观赏价值。八角莲池非一般寺庵的僧尼能够胜任，因为一般寺庵的僧尼没有这功底，而且用费多，也是非一般家庭的孝子能办到。一般的家庭亦不可能雇请这样庞大阵容的僧尼。自解放以来大埔未见有此项活动。它的经典以木莲(即地藏王菩萨)为主，请求木莲超度亡灵上西天。
迭灯是一种杂技武功，用碟9只，内盛花生油，配l寸灯芯。灯火旺时，左右手臂上各放油灯4盏，额门上放油灯1盏，反背弯腰步行环场二三圈，以及卧地，背垫木椅等技巧，时间约半小时。1僧响钹随行，和以经曲，无其他佛经意义，纯系表演技能，亦是民间武术中之一例，演给群众欣赏而已。
哭主是做佛事中之一套项目。用一枝薄竹担竿，一头用竹篮或藤篮，盛放亡灵神主，另一头用一大束经书，1僧人担起，两端垂下，代孝子痛哭父或母的生育教养之恩德没有很好的报答而悲切，又代亡灵通过十殿放行，以经书引带亡灵上西天，免受地狱之苦。其所念经文，常令听众泪下。
担官钱，亦有说担关钱。说是子女代父母清除他(她)们出生时欠下十殿冥宫官府之钱，今父母逝世要还清他们，希望过关容易，不受到冥官阻挠，也冀能再生人世，或易于登上仙界。还有一种隐义，暗示阴间官府也要这项那项的钱。官钱用纸包扎一大束，包纸内藏有剪刀l把，圆镜l面，裁缝尺1支，算盘1把，小木杆秤1支。意为官钱要用秤称过，用尺量过，算盘算过，或多或少，用镜照过或真或假，用剪刀裁过，或多余或不足，分毫不能少交。说明冥官要钱，十分的认真。担官钱者不是僧尼，而是主家或僧尼代找民间艺人，或善歌的乞丐。人滑稽，善口才。能表达感情，与和尚尼姑诵经配合，十分风趣，真有"经歌听得人人醉，直把斋场作戏场"。至于官钱内的剪刀、尺、镜、算盘等物，和尚、尼姑念经时，有一段小插说，有韵脚的祝贺词或戏戒语，亦颇喜听。如：秤竿钉来拉拉横，孝家做事百般赢。一年四季皆清洁，菜园无(巫)育也会靓。秤星点点系分明，孝子出路好前程。牛肥马壮人康健，出门处处遇贵人。剪刀开口丫丫开，孝女孝媳都做娘，个个都生双贵子，财丁福禄一齐来。一面镜子团团圆，来照世人邪与奸。邪恶从来日子短，良善之人万万年。
堂奠
还山埋葬前一天晚上，要举行堂皇的堂奠礼，即是亲友向死者告别献礼奠祭。是日下午，亲朋戚族，都送祭品牲仪、挽联挽轴前来致奠。祭品、挽轴陈设悬挂于灵堂，花圈簇圈，轴文旌表，十分荣光。女的要外家题谥号，男的要请族绅题。同时还要行点主仪式。
题谥号亦叫题谥法，法者，即死者一生行为品德，可给人们做模范法则。男子秉乾之刚，故其谥号要取刚强毅烈之义；女子配坤之顺，故其谥号要取温柔淑顺。题谥法时，上堂或下厅设方桌一台，屏椅一张，桌上陈列索品水果、美酒等。另备红盘一面，盘内放红色二个，一收一留，新毛笔一枝。墨砚、红纸等。题谥人端坐上面，孝子跪于下方求题。如果孝子不肖，虐待父母的，题号人久久不下笔，让他长跪以教训一番。题完后说好话："子孙发达，兰桂腾芳"。题完把笔丢在地上，但笔不可丢到人。
题木主（神主）
灵堂上或下厅设桌一张，神主牌放在桌上，陈设素品、黄酒三杯。题神牌人向神牌手捧一杯酒行鞠躬礼说：一杯酒敬天地。向天鞠躬，将酒酹到地上。然后拿二杯酒说：二杯酒敬厅堂；然后又捧第三杯说：三杯酒敬爷娘。最后拿神牌，右手拿笔说："神王神王，头点灵光，点主点主，主财主丁，主富贵，万事吉祥"。立即点在"王"字上头，成为"主"字了。
堂奠时亲朋戚友齐集于孝堂，蜡烛高烧，孝子点白烛，亲友烧红烛，孝子最先行奠，孝孙、侄、外家依次排列。唱礼人要注意，孝子喊节哀，亲戚喊哀止。意思是孝子丧服3年哀痛还没止；亲友没有孝服，当晚就止了。孝子节哀者，即节哀顺变之意。
行奠时孝子知道某亲戚要奠祭跪拜父或母灵，孝子要上前到亲友面前跪阻，表示不敢当，阻谢他来。有人误解说跪请，不对，没有理由请亲友来跪拜父母之灵的。亲友行奠时，孝子孙要在昃堂前跪谢。礼完后，亲友扶孝子起来，表示彼此礼节。堂奠完后孝子捧主出堂化财，同时灵屋也随化。但亦有的灵屋留待次日死者还山后，由僧尼烧化。有祖祠的孝子要捧神主牌登座。
出柩
出柩即死者还山，亦叫出殡。多早宴前还山。当开宴半晌时，孝子穿着孝衣，在大门槛上向内外亲友一拜跪谢。孝子全家在孝堂用圆筐放菜肴，一家共吃，叫吃团圆饭。
抬柩用一般用4人，富裕的用8人，另加4人帮助扶柩，多是子侄辈。棺枢出外大门后停顿，举行饯行。棺盖上用五彩丧帷掩盖。男的用纸剪白公鸡一只，插于棺盖上。女的用纸剪白鹤一只，插于棺盖前头，以示骑鹤西归。
送葬时长女婿擎铭旌，身穿白衣，红头红腰，高举先行开道，挽轴、花圈、白彩旗、中军、锣鼓、和尚或尼姑，亲友随送，孝子捧神主牌，一老者或子侄兄弟辈张伞护送随行。媳妇不送到葬地，半路而返。孝媳对翁姑送葬半路而返，有三种说法。客家俗谚：孝子孝女送过岗，新舅半路转家堂。一说翁或姑出殡之日，孝子全家及亲友都走了，家中空无一人，为防盗贼，是以媳先回；二说新舅不是翁姑亲生，聊代丈夫子女哀送一程；三说翁姑生前对待媳妇苛刻，死后就怀恨在心，送葬之日半路折返。后人效法，成了风俗。现今此风，仍照奉行，理由怎样，无资料考证，很难说清楚。
到山圹时，孝子要检查圹洞是否合格，或者有无坏人破坏，然后进棺封圹门。封圹时有师葬和佛葬。地舆葬叫师葬，僧尼葬叫佛葬。封圹后，主葬人要说吉利话，掷粮米，孝子媳孙等用衫襟装粮米，带回家中放进米缸里。亲友送葬返回时，要在大门口洗红水表示红吉。
孝子和用事人员，安排回礼，亲友礼物厚的要充款，回豚肉、香糕等，打发平安回家；亲友礼物薄的不充款，回豚肉、香糕等，打发平安回府。丧礼完成。
