农历九月九日为重阳节。九为阳数，日月并阳，两阳相重，故名重阳。重阳节是秋季除中秋节以外的又一个重大节日，是与春季的重三（三月初三上巳节）相对的游赏性节日。民间在该日有登高、插茱萸、赏菊花、吃花糕等习俗。这些习俗在文学经典中经常被吟颂。如王维《九月九日忆山东兄弟》：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”孟浩然《过故人庄》：“待到重阳日，还来就菊花。”因此，重阳节又被称为登高节、茱萸节、菊花节、花糕节等。
山西大多数地方称“过重阳节”，岢岚县等少数县称“游重阳节”。从旧志记载看，过重阳节时，山西民间还有逆女追节、隆师占卜、祭祖祀神等节俗。
节俗来历
康熙《汾阳县志》载：“九月九日重阳节，家制花糕，邀亲朋赏菊，登高会饮，此殆起于费长房故事。”
费长房的故事记载于南朝梁人吴均写的《续齐谐记》。东汉时汝南县有一个叫桓景的人，随仙人费长房拜师学艺。桓景跟随费长房，长年累月，勤学苦练。一天，费长房对他说：“九月九日，你家中会有灾难，你要赶快回去消灾。”并给了他一包茱萸叶和一瓶菊花酒，让他把茱萸叶分给家人随身佩戴，并登高饮菊花酒，如此可以禳灾。桓景回家后，遵嘱在九月初九带领家人登高，躲过了灾难。
光绪《山西通志》、乾隆《榆社县志》收录了这个故事，称“登高之事自此昉”。也就是说，从那时起，人们过起了重阳节，有了重阳登高、插茱萸、饮菊酒的风俗。
登高是重阳节期间最重要的节日活动之一。山西晋南地区至今流传“乾坤开胜概，我辈合登高”“东风留不住，冉冉起峰头”“九月欣新霁，三农庆有秋”等民谚。高平县人，九月九日黎明郊游、登高、饮酒，待日出后一个时辰（两小时）方归。
最初的登高，只指登山，后来演变为只要是高处就行，可以登山，也可以登楼阁（如：临汾县登水云楼、通明阁，浮山县登小武当阁，晋城县登文昌阁），登佛塔（如：陵川县登崇安寺等）。
最有意思的是，到山上的庙会赶会，能“以代登高”。九月九日，各地庙会很多，商贾云集，摊贩林立，且都有戏班演戏，叫“重阳戏”。位于山上的著名庙会有，晋南万荣县的稷王山麓介山庙会，长治县的塔岭山圣庙会，晋中灵石县的翠峰山文昌阁庙会，晋西北偏关县的龙华大会，规模宏大，远近各县都来赶会。人们以登高采野菊为乐事，返家时买油糕或花糕，带回和家人共享。
清代康熙、乾隆年间，在永宁州（今吕梁市离石区）、保德州（今保德县）、崞县（今原平市）等地，“登高之例不行”。在马邑（今朔州市朔城区）、临汾（今临汾市尧都区）、赵城（今属洪洞）、猗氏（今属临猗）、武乡、翼城、临县、阳城等县，登高已经由最初的消灾避难演变为吟诗酒会，称为“登高会”。山西旧志中记载的各种节令诗中，数量最多的就是吟颂重阳节登高的。如《平陆县修志》收录的王从龙《重阳登西坡》：“最爱西坡风景闲，登临一览便开颜。岚光围绕参差树，涧水环流远近山。万里黄河浮砥柱，一行白鹭度函关。少陵已老清秋暮，插遍茱萸未肯还。”对这种登高会，“士大夫相竞为乐”“乡民多不然”。
茱萸辟恶
民间认为九月九日也是逢凶之日，多灾多难，要以插茱萸辟邪。茱萸属香料，味辛香，可入药，在古代有多种用途。《齐民要术》卷四《种茱萸》称：其一是饮茱萸水，无瘟病。其二是种茱萸，益寿除患。其三是悬茱萸，“鬼畏不入”。古人认为茱萸可健体避邪，茱萸因此成为重阳节特有的辟邪物品，被称为“辟邪翁”。
茱萸的使用方法有多种：插茱萸、佩茱萸囊、饮茱萸酒等。
“插茱萸”最简单，折一枝茱萸戴在头上就万事大吉，乾隆《凤台县志》等有记载。凤台县，在今晋城市城区。
复杂些的，就是康熙《黎城县志》、乾隆《平定州志》等10余部旧志中记载的“佩茱萸（囊）”。用一只小小的红香袋装满茱萸佩带在身，红色被认为是辟邪之色，取逢凶化吉、避灾驱邪之意。
如果说插茱萸、佩茱萸是茱萸这种辟邪物的外用，那么以茱萸泛酒而饮就是内服。明万历《太谷县志》、清康熙《介休县志》等20余部旧志记载了饮茱萸酒。饮法有二：一是将茱萸研碎，放入酒中，加少许盐；二是用酒服茱萸子。目的都是避不祥，避毒，避邪气。
菊花延寿
菊花又名黄花，属菊科，可作饮料，也是药物，古人认为菊花能延寿，所以又称为“延寿客”。九月是菊花开放的时期，菊花成了九月的标志和重阳节的象征，“菊月”也成为九月的别称。在菊花傲霜怒放的重阳节里，观赏菊花成了节日的一项重要内容。
清代，赏菊、饮菊酒的习俗尤为盛行。据说，这两种习俗都起源于魏晋时期大诗人陶渊明。陶渊明以“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句名扬千古。山西旧志中，记载到山上或田野“赏菊”的，有明代万历《太谷县志》《沃史》、乾隆《潞安府志》等30部府州县志。
赏菊，就免不了采一枝来戴，称为“簪菊”，见于乾隆《榆社县志》《武乡县志》等。朔平府（辖今大同市、朔州市一带）、平阳府（辖今临汾市、运城市一带）及其所属州县共20余部府州县志记载：赏菊时，光看不行，戴也不行，还要“采野菊以归”。
明代时，曲沃等地将采回的野菊花栽入盆中，供人们观赏，这比到野外赏菊显然进了一步。清代中后期，养植菊花的规模、技术大大发展。太原府的太谷、徐沟（今属清徐）等地富庶之家，已经有专门的菊园，并掌握了一定的种植技艺，“园菊盛开，蓺菊之家竞相过从品尝”，交流园艺。
明代崇祯《山阴县志》和清代康熙《朔州志》、雍正《阳高县志》等10余部府州县志，记载了酿制菊花酒。酿法是，趁菊花开放时，连茎叶一起采回，在以黍米酿酒时掺入菊花，到来年九月九日酒熟，可以开缸畅饮，称为“菊花酒”。
河津、夏县、广灵等30余部州县志记载，不是酿菊酒，而是饮菊花、泛菊酒。泛是漂浮之意。饮普通烧酒时，放入几片菊花，如同扁舟泛波湖上，此为“泛菊酒”。
