二十四节气之一的立秋，在古代立秋节也称七月节，意味着炎炎夏日的结束，天气即将进入秋高气爽的季节。那么就让我们看看古代人是如何过立秋的。
早在周代，逢立秋那日，天子亲率三公九卿诸侯大夫到西郊迎秋，举行祭祀、蓐收等仪式。汉代仍承此俗。《后汉书·祭祀志》：“立秋之日，迎秋于西郊，祭白帝蓐收，车旗服饰皆白，歌《西皓》、八佾舞《育命》之舞。并有天子入圃射牲，以荐宗庙之礼，名日躯刘。杀兽以祭，表示秋来扬武之意。”
民间则有在立秋时占卜天气凉热的风俗，东汉崔宴《四民月令》：“朝立秋，冷飕飕；夜立秋，热到头。”每逢立秋日人们还有敬老的习俗。
到了唐代，每逢立秋日，要祭祀五帝。《新唐书·礼乐志》记载：“立秋立冬祀五帝于四郊。”
宋代立秋这天，宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内。等到“立秋”时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了！”奏毕，梧桐树上应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。男女都戴楸叶，以应时序。有以石楠红叶剪刻花瓣簪插鬓边的风俗，也有以秋水吞食小赤豆七粒的风俗，服时要面朝西，这样据说可以一秋不犯痢疾。
《东京梦华录》中记载：“立秋日，满街卖楸叶，妇女儿童辈，皆剪成花样戴之。是月，瓜果梨枣方盛，京师枣有数品：灵枣、牙枣、青州枣、毫州枣……”《武林旧事》中则有：“立秋日，都人戴楸叶，饮秋水、赤小豆。”而在官家，立秋这天则有迎秋的仪式，据《梦粱录》中载：“立秋日，太史局委官吏于禁廷内，以梧桐树植于殿下，俟交立秋时，太史官穿秉奏曰：‘秋来。’其时梧叶应声飞落一二片，以寓报秋意。”
《帝京岁时纪胜》上说：立秋前一天，要陈冰瓜，蒸茄脯，煎香薷饮，到立秋日合家饮之，“谓秋后无余暑疟痢之疾”。香薷饮是中医的一个古方，由香薷、白扁豆和厚朴三味药组成，具有消除暑湿、预防感冒的作用。所以人们在立秋前一天便纷纷到药铺买好这些药，煎好后露宿一夜，次日立秋之时凉饮。
明承宋俗。清代民间流行在立秋这天以悬秤称人，将体重与立夏时对比。因为人到夏天，本就没有什么胃口，饭食清淡简单，两三个月下来，体重大都减少一点。秋风一起，胃口大开，想吃点好的，增加营养，补偿夏天损失，补的办法就是“贴秋膘”：在立秋这天吃炖肉、烤肉、红烧肉等等，“以肉贴膘”。
民国以来，在广大农村立秋这天的白天或夜晚，有预卜天气凉热之俗。还有以西瓜、四季豆尝新、奠祖的风俗，以及在立秋前一日，陈冰瓜、蒸茄脯、煎香薷饮等风俗。
