在沙特的传统家族里，娶嫁不由己，基本由父母做主。父母是一家之主，尤其是父亲拥有绝对的权威。而且按照伊斯兰教规，男女授受不亲，未婚男女不能自由交往。没有夜总会，没有电影院，没有在街头深情凝视或聊聊天的地方。除了家庭和亲戚关系外，小伙子很少有与女性接触的机会，与姑娘们更是难得一见。因此，选择未婚妻这样的事情就只能依赖父母和亲友了。
在沙特这个国家的部族生存的几个世纪里，选择结婚伴侣的原则十分简单，在家族内部挑选。大多数人认为，表兄妹是最佳配偶，其次是部落里的亲戚。伊斯兰教没有鼓励穆斯林进行近亲结婚，但也没禁止表兄妹结婚。但他们认为，这样有利于人力和财力。如果相中了哪家姑娘，母亲会与丈夫商量，而父亲对女孩家的男性成员一般则比较熟悉。如果不太熟悉，找个朋友打听打听。父母都同意了，才会征求儿子的意见。而关于那位姑娘，如果两家是亲戚的话，小伙子还会知道一点，如果不是则一无所知。
沙特阿拉伯少男少女是严格分校的，女孩成年后出门用黑纱蒙面，黑袍裹身，同时还要有一位男性陪同，这位男子一般是女孩的父亲或成年的兄弟。女孩子在学校读完书后，大多不参加工作。她们与社会的接触仅限于在家人带领下参加正式的朋友聚会或其他一些交际。在这些活动中，男女各有一间会客厅，从交往到聚餐，女士不会见到一个男士。
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